除夕是岁末的最后一天，作为中国重要的传统节日，除夕有着特别浓厚的文化。关于除夕的传说，相信很多人都知道“年兽”的故事，而流传到现在，就成为了我们的守岁活动，除此之外，也还有特别多的民俗活动，每个活动都深藏着寓意。
祭祖
祭祀祖先是除夕的第一件大事。在我国很多地方，这一天，民众都会在家中摆上丰厚的饭菜，点燃香烛，家长率领子孙们叩拜。北方一些地方的农村还会在家中焚烧纸钱。大年三十傍晚时分，在祖宗像前点上香烛，倒上美酒，摆上菜肴，全家人举行隆重的祭祀仪式，表达“慎终追远”的感情。
年夜饭
除夕这一天对中国人来说有着非常重要的意义。这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭。大年夜，丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭。桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，分别是火锅和鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替“更岁交子”的意思。
守岁
守岁的习俗在中国有近两千年的历史。晋朝人周处《风土记》中说到蜀地年俗，年末人家相互馈送年节礼物，称为“馈岁”；相互宴请，称为“别岁”；除夕通宵不眠，称为“守岁”。这是现今看到关于守岁习俗的最早记载。但这时守岁似乎还是地方性年俗，隋唐之后，守岁称为全国的共同年俗。
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