中元节虽然不是我国的法定节假日，但他是我国的传统节日之一。中元节对于民间的意义是比较重大的。但是民间对于中元节是非常重视的，甚至很多地方中元节比清明节还要重要，烧纸和上坟是中元节的两大习俗，而烧纸和上坟的时间也是有讲究的。
当天烧最好
中元节大部分地区是七月十五，但有些地方是七月十四日。这一天阴曹地府将放出全部鬼的魂，让他们重返阳间与亲人相聚，所以民间在这一天普遍进行祭祀鬼的魂活动，上坟、烧香、烧纸。如果是提前烧纸、上香、上坟，那么，亲人的鬼的魂还没有返回阳间，会收不到你的心意，所以，一般规矩而言，中元节不可以提前上坟、上香、烧纸，在中元节当天烧纸才是最好的。
天黑透最好
烧纸的时间最好选在天彻底黑了之后。一般是晚上9点以后，12点之前。中元节，即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。中元节日中，民间俗信行为中，最为突出的是烧纸。据传说，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给尤家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了。
烧纸的意义
关于中元节烧纸是有一个小故事的。三国时诸葛亮用馒头代替当时用人头祭河神，挽救了众多生命。而此事亦同理，汉代盛行用各种贵重器物珍宝来陪葬，有些贵族富户即会使用大量的金属货币来做陪葬品，并不利于社会发展。无可否认的是，陪葬品对亡灵的意义并不大，而穷人家用纸来代替金属钱币来送葬祭奠，亦达到了安慰亡灵和在世之人的目的，某种程度上减少了贵重资源的浪费，所以就一直沿用至今。
